好心肝會刊肝病資訊

第54期

出刊日:2011-04-15

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闌尾炎非大病 痛起來可要命

闌尾雖是人體中較不具作用與功能的臟器,但一旦發炎疼痛,可是會讓人確實感受到它的存在。輕忽大意,還可能引發嚴重腹膜炎,奪人命。
 
諮詢/林本仁(台大醫院外科部主治醫師)
撰稿/黃靜宜
 
或許你沒聽過闌尾炎,但你一定聽過盲腸炎。其實,一般人口中的盲腸炎,正確來說就是指闌尾炎。闌尾聽來有點陌生,它確實也是人體中較不具作用與功能的臟器,但一旦發炎疼痛,可是會讓人結結實實感受到它的存在。
 
闌尾炎其實不可怕,可怕的是拖延不治療,導致膿瘍破裂引發腹膜炎,嚴重時甚至有致死可能。著名作家李敖在其《李敖回憶錄》中,就提到自己6歲時曾罹患盲腸炎,當時醫藥知識沒有現在這麼發達,一開始家人以為是肚子痛,用熱水袋敷,結果並未好轉,甚至愈發嚴重,不得已送去醫院治療,才知道是盲腸炎,而且發炎處已經破裂,成了腹膜炎。經過醫院緊急開刀,才撿回一條小命。當年,若李敖家人未警覺送醫,社會上就要少了這一位橫跨政壇、文壇的奇才了。
 

闌尾盲腸 不同部位

闌尾和盲腸,是兩個不同的部位。盲腸是大腸升結腸最前端的一段,闌尾則連在盲腸之後,兩者位置相近,因此常被混淆。事實上,盲腸極少會發炎,盲腸如果真的發炎,多是大腸憩室發炎,病因與治療方式與闌尾炎並不相同。
 
闌尾是一條長約5~10公分,管腔狹窄如鉛筆,狀似蚯蚓的淋巴組織。對新生兒來說,因有淋巴組織分布,具有部分的免疫功能,但隨著年紀漸長,闌尾逐漸退化,免疫功能轉移到其他器官,闌尾幾乎不具作用。儘管如此,闌尾發炎的機率卻不少見,在所有外科手術中,闌尾炎佔了百分之一,且好發在10~30歲的年輕族群。一般而言不致危及生命,但若延誤就醫,就可能成為「心腹大患」。
 

逐漸轉移的疼痛  闌尾炎典型症狀

闌尾之所以會發炎,主要是因體內有些髒東西,如糞石、未消化的食物殘渣等,塞住了闌尾和盲腸之間的開口,或是闌尾本身分泌的黏液比較黏稠,抵住開口,引起腫脹、發炎、疼痛。不過,人體腹腔內的臟器眾多,痛起來的感覺也很相似,要如何察覺自己可能得了闌尾炎呢?
 
闌尾炎發作時,會有噁心、嘔吐感,並伴有肚臍周圍的疼痛,之後慢慢轉為右下腹部疼痛,這過程可能發生在24小時之內。其中,這種逐漸轉移的疼痛感,可說是闌尾炎的典型症狀。
 
不過,右下腹部疼痛還可能有其他原因,仍須仔細鑑別。若為男性,也可能是泌尿道結石、泌尿道感染;若是女性,除上述原因外,還要考慮是否為骨盆腔發炎、卵巢輸卵管膿瘍、卵巢扭轉等。醫師會根據病人的症狀、抽血檢查結果,配合超音波檢查或電腦斷層檢查,加以鑑別診斷,甚至照會泌尿科或婦產科醫師。不過,除非懷疑有其他疾病,或症狀不典型,否則一般不需動用到電腦斷層檢查。
 

闌尾炎常誤判?

一旦診斷為闌尾炎,醫師多半建議開刀割除,以絕後患。但偶爾也會遇到少數患者堅持不開刀。雖然服用抗生素治療,也可能緩解症狀,但不切除闌尾,日後仍可能反覆發作,演變成慢性闌尾炎。由於闌尾反覆發炎,最終穿孔破裂的機會還是很大,因此慢性闌尾炎患者的根本治療方法還是得開刀切除。
 
儘管闌尾炎常見,診斷也不算困難,不過,仍有部分民眾一開始被診斷為闌尾炎,等到醫師動手術之後,才發現闌尾看起來很正常,並未找到發炎的細胞,這又是為什麼呢?
 
早年這種開刀後才發現闌尾未發炎的情形可能高達百分之二十,但隨著診斷技術進步,近年來已經下降許多。西元2000年以後的統計顯示,男性約百分之六有此情形,女性因易與骨盆腔疾病混淆,比例較高,約百分之十三點四。由於並非所有闌尾炎患者的症狀都很典型,加上超音波或電腦斷層的診斷也不是百分之百準確,所以仍可能有落差。再者,有些人可能是闌尾才剛剛發炎,所以尚未出現明顯的病灶。也有人的闌尾比較粗大,以致在影像學檢查上被視為發炎腫脹。
 
不過,因為病人確實有明顯的右下腹部疼痛,所以在手術過程中即使未看見闌尾發炎,醫師仍會將闌尾割除,並順便檢查是否為大腸憩室發炎,或是卵巢、輸卵管的問題。手術後若病人症狀改善,即可安心,若症狀未改善,則須繼續尋找其他可能病因。
 

手術方式比一比

闌尾炎的手術,可分為傳統開腹手術和腹腔鏡手術。後者有傷口較小、術後恢復較快、傷口感染率較低等優點,近年來已逐漸成為主流,若發炎情形單純,未因膿瘍破裂引發腹膜炎的患者,通常建議採取腹腔鏡手術。發炎情形不嚴重者,半小時就可以處理好,若發炎較為厲害,與其他器官有所沾粘,可能術後會需放置引流管,手術時間可能要一、兩小時以上。此種手術有健保給付,但部分耗材需自費。但若是已經引發腹膜炎的患者,可能還是需要傳統開腹手術。
 
至於闌尾炎破裂穿孔的治療較為複雜,若屬於侷限性的腹膜炎,即膿瘍細菌還侷限在右下腹部,可以先服用抗生素消除發炎情形,約四至六週後再開刀割除闌尾。若病人已經高燒多天不退,腹痛厲害,可能是全面性的腹膜炎,此時就需要緊急開刀治療。臨床上偶爾會有長期臥床病人,因表達有困難,未能早期發現闌尾炎,等到腹痛厲害高燒不退才送醫,往往一檢查就是嚴重的腹膜炎了。
 
所幸,單純因為闌尾炎致死的比率很低,約百分之一,通常是合併有其他疾病才會危及生命。
 
不管是腹腔鏡或傳統手術,通常至少需住院3天。手術後為了避免傷口裂開,盡量避免提重物及劇烈運動,解便時也不要太用力。
 

逾50歲有闌尾炎  術後需篩檢大腸癌

值得注意的是,闌尾炎手術後,仍須注意闌尾的病理報告,有極少數的人會在闌尾組織中發現腫瘤,其中較常見的是黏液性腫瘤(mucinous tumor),其次為類癌(carcinoid),是神經內分泌腫瘤的一種。若有腫瘤,仍須視腫瘤大小和侵犯程度,再動一次手術。
 
此外,闌尾炎好發年齡為10~30歲,若50歲以上被診斷有闌尾炎,最好在術後接受大腸癌的篩檢,以排除是大腸癌阻塞引發的闌尾炎。
 
闌尾炎痛起來可能會要人命,是否有辦法預防?遺憾的是並沒有積極有效的預防方法。引起闌尾炎的原因雖與食物殘渣或糞石塞住闌尾開口有關,但這部分難以預防,也跟常吃哪些種類的食物無關。所以,基本上只能在罹患闌尾炎後,儘速就醫,接受正確的診治。
 
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闌尾盲腸,一次分清楚(配合圖示)

 
器官
位置
功能
發炎機率
盲腸
大腸升結腸的起始部位
盲腸是大腸的一段,具吸收水份的功能
極少會發炎,一旦發炎即屬於大腸發炎
闌尾
突出於盲腸端,與盲腸相連的一段蚯蚓狀組織,平均約5~10公分長
在成人不具作用,幼兒則有部分免疫功能
約佔外科手術百分之一
 
 
Q&A〕
Q:割闌尾,是不是身體健康都不受影響?
A:原則上是,闌尾在成人屬於一種退化的器官,並無作用,而對幼兒來說,雖然闌尾有淋巴組織,可能與免疫功能有關,但影響也不是很大。
 
Q:右下腹痛是不是就是闌尾炎?
A:不一定,還有許多疾病也會出現右下腹痛症狀,如泌尿道結石、泌尿道感染、女性骨盆腔發炎、卵巢輸卵管膿瘍、卵巢扭轉等。
 
Q:常吃柿子容易得闌尾炎嗎?
A:不會。有些人擔心是否纖維較多、易有殘渣的食物,會比較容易阻塞闌尾出口?但事實上太多食物都有殘渣,正常情形下都會排出體外,是否會阻塞闌尾出口只是機率問題。
 
Q:常便秘容易得闌尾炎嗎?
A:不會,便秘與罹患闌尾炎無關。
 

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