好心肝會刊肝病資訊

第30期

出刊日:2005-04-15

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中年通病--高血壓、脂肪肝與動脈硬化

黃世貝/臺大醫院內科部主治醫師

前言 
  中年發福除了體態不美觀,更重要的是會產生健康問題。血脂過高的人多半也有脂肪肝,而動脈硬化則潛藏瞬間奪命的危險。遠離這些疾病,應從節制飲食、控制體重開始。

  現代社會人人聞「脂肪」色變,無論是「體脂肪」、「血脂肪」、「小腹脂肪」、「臀部脂肪」,反正只要是脂肪,第一個反應大概都是「務必先除之而後快」。事實上,健康的人生需要許多營養素來支持,其中當然也包括了脂肪。脂肪主要用來供給熱量及幫助脂溶性維生素的吸收與利用,是不可或缺的營養素。然而,由於脂肪也可以增加食物的美味,所以現代人飲食中各種高油脂食物不知不覺地也增加了。也因此,過多的脂肪便成了現代人健康的殺手。美食當前,營養過剩,罹患「高血脂症」的人越來越多,已經構成了現代人健康的一大隱憂。

什麼是高血脂症?

  人體血液中的脂肪以膽固醇、三酸甘油酯(又稱「中性脂肪」)及磷脂質為主,分別包裹在四種不同的「脂蛋白」中來攜帶運輸,包括「低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)」、「高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)」、「極低密度脂蛋白膽固醇(VLDL-C)」、及「乳糜微粒(chylomicron)」。所謂「高血脂症」,就是指血液中脂肪成分過高、膽固醇過高稱為「高膽固醇血症」,三酸甘油酯過高叫做「高三酸甘油酯血症」,當然還有兩者都過高的高血脂症。高血脂症的發生很多都來自於某些遺傳基因的異常,其他引起高脂血症的原因還包括糖尿病、喝酒、使用避孕藥、腎臟病、肝病、及甲狀腺功能低下等。

高血脂要不要緊?

一、高血脂患者近50%患有脂肪肝
  正常的肝臟含有肝重量4~5%的脂肪,如果脂肪成分超過肝重量的10~15%,醫學上就稱為「脂肪肝」,可視為一種慢性肝病。雖然脂肪肝的台語俗名叫「肝包油」,實際上脂肪肝通常是整個肝臟的油脂增加,而非肝臟包一層油。脂肪肝的原因包括喝酒、高血脂症、肥胖、糖尿病、藥物、妊娠等。根據超音波檢查報告的統計,高血脂症患者有高達50%同時患有脂肪肝,其中高三酸甘油酯患者又比高膽固醇患者更容易引起脂肪肝。

  高脂血症中,以「β-脂蛋白異常(dysbetalipoproteinemia)」患者最容易引起脂肪肝,這些病人易引起皮膚黃色素瘤(cutaneous xanthoma),也較容易造成早發性心肌梗塞。

  脂肪肝依病因不同,一般分為酒精性及非酒精性兩大類。酗酒的人約有近60%會發生脂肪肝,輕則引起普通的脂肪肝,嚴重者可能會導致慢性肝炎、肝硬化、甚至肝癌。為甚麼有些人喝酒會造成較嚴重的肝病則與個人體質及環境因素有關,這也是目前積極研究的課題。初步證據顯示可能與代謝酒精的酵素活性、肥胖、使用某些肝毒性藥物、C型肝炎病毒感染有關。

  非酒精性脂肪肝是許多國家常見的慢性肝病之一。高血脂症、肥胖、及第二型糖尿病(非胰島素依賴型糖尿病)是發生非酒精性脂肪肝最常見的危險因子。非酒精性脂肪肝同時也可能加重某些因素誘發肝損害的程度,例如酒精、工業毒素,以及B型或C型肝炎病毒等。

二、高血脂是動脈硬化的危險因子

  另一個與高血脂症息息相關的疾病便是「動脈硬化」。長久以來,腦血管及心血管疾病都名列國人主要死因前茅,而這兩者事實上都與動脈硬化息息相關。動脈硬化肇因於血管內皮傷害,導致膽固醇堆積於血管內壁,使動脈狹窄變硬。這種狀況如果發生在心臟本身的冠狀動脈或大腦頸動脈,則對健康的影響最大,甚至危害生命。因為供應大腦血流的頸動脈硬化後,一旦突發血栓或血管破裂,就會造成腦組織壞死、肢體癱瘓;同樣的,供應心臟本身血液氧氣的冠狀動脈硬化狹窄後,一旦突發血栓而使心肌缺氧,就可能導致急性心肌梗塞、心臟衰竭,甚至致命。

  造成動脈硬化的主要危險因子包括高膽固醇血症、高血壓、糖尿病、抽煙、肥胖、好吃懶動的生活型態等,且好發於老年人及男性。其中,又以「低密度脂蛋白膽固醇」偏高及「高密度脂蛋白膽固醇」偏低與動脈硬化的發生關係最密切。事實上,這些危險因子中除了年紀及性別外,其餘因子都是可以改善的。醫學研究也證實,提早發現及改善這些因子,確實可以降低動脈硬化併發症的發生與死亡機率。

肝病病人的血脂變化

  肝病病人中,因膽汁滯流或膽管阻塞造成者,常常發現其血脂肪也有異常升高的情形,特別是膽固醇及磷脂質,其中最明顯的變化是低密度脂蛋白膽固醇增加。由於低密度脂蛋白膽固醇中含有三酸甘油酯,因此也可能會出現高三酸甘油酯血症。單純膽管阻塞的病人,高密度脂蛋白膽固醇則會更為降低。

  至於因肝炎病毒或喝酒引起的肝炎,在急性期可能會出現類似膽汁滯流或膽管阻塞造成的肝病病人的血脂肪異常。但是到了肝硬化程度,反而較少血脂異常,甚至膽固醇可能反而會下降。

血脂檢查要趁早

  一般人都誤以為高血脂症、脂肪肝、動脈硬化是老年人的專利,事實上近年來研究報告顯示越來越多年輕人也會發生,甚至20歲的年輕人也可能發生冠狀動脈硬化。這些疾病一開始都不會有任何症狀,然而一旦出現併發症,都是像中風、癱瘓、心絞痛、甚至急性心肌梗塞這些很嚴重的疾病。所以,及早檢查、定期檢查、採取適當的健康對策,才能防範這些無形的健康殺手。

  早期診斷其實沒什麼秘訣,就是要記得定期檢查。目前全民健保提供40歲以上民眾每三年一次及65歲以上民眾每年一次成人健檢,其中包含總膽固醇及三酸甘油酯檢查,一般民眾可以多加利用。若要完整檢查,目前許多醫療院所的全身健康檢查,除了總膽固醇及三酸甘油酯,通常也包含了低密度脂蛋白膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇、血糖、靜態心電圖、肝臟超音波等檢查,可同時完整檢查血脂肪及判斷是否有脂肪肝。若靜態心電圖有異常則應到心臟專科醫師門診安排運動心電圖或心導管檢查,以判定心臟冠狀動脈硬化狹窄的程度,必要時需實施冠狀動脈氣球擴張術或以血管支架擴張動脈。

降低血脂,從生活習慣著手

  高血脂症的治療跟脂肪肝的治療一樣,最重要也最根本的是要從生活型態的修正著手,主要有四個方向:
一、飲食的調整
二、加強運動
三、減少飲酒
四、糖尿病患者必須嚴格控制血糖

  經過至少三個月以上的生活型態修正之後,如果仍無法有效控制血脂肪,就必須考慮藥物治療。但降血脂藥物也各有其副作用,所以必須由醫師處方,並注意是否有副作用產生。藥物治療有效果之後,就必須減少藥量,但健康的生活習慣及運動是必須持之以恆的。

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