胰臟位於腹腔後方深處，且胰臟癌初期症狀不太明顯，一旦確診通常已經是晚期無法開刀了。

 

臺大醫院內科部主治醫師、臺大醫學院內科副教授廖偉智，在接受《好心肝》會刊諮詢時指出，隨著人口老化、飲食西化，近幾年胰臟癌有逐年增加的趨勢。根據國民健康署最新癌症登記報告，民國105年有2202人被診斷為胰臟癌，1996人死於胰臟癌，位居男性10大癌症死因第8位、女性第5位。在美國，胰臟癌位居10大癌症死因第4位，預估2020年將躍升至第2位！

 

跟其他癌症相較，胰臟癌的發生率雖不高，但「發生率幾乎等於死亡率」，是胰臟癌讓人聞之色變的原因。主要有兩大原因：第一是胰臟癌很難早期發現，第二是復發率高。

 

臨床上，有高達85%病患被確診時，已是晚期無法開刀，即便15%有機會開刀的病患，仍有80%的人術後會復發。

 

為何胰臟癌早期不易被發現？因為胰臟隱身在腸胃道後面，在腹腔深處檢查不易。此外，早期也幾乎無症狀，即使出現症狀，很容易被誤認為是腸胃道不適而忽略。

 

根據統計，國內6成的患者胰臟腫瘤長在胰臟頭部，其餘是發生在胰臟體部及尾部。病患的臨床表現，會依腫瘤長在胰臟不同部位而有不同，綜合起來，以下是胰臟癌患者可能有的三大典型症狀；

胰臟癌若長在胰臟頭部，因位置靠近總膽管，腫瘤大到壓迫總膽管時，會造成膽汁阻塞，患者會出現黃疸。所以相較下，此處的腫瘤比胰臟體部及尾部的腫瘤，更易早期發現。

胰臟癌引起的腹痛通常位於上腹部中間，位置接近胃部，通常是飯後痛，類似悶痛，常會以為是胃痛。這種胰臟癌引起的腹痛也可能會從前面跑到後背，躺下來甚至會痛得更厲害，前彎才比較舒服，而且常晚上痛的比較厲害。

 

胰臟癌引起的腹痛與其他腸胃道疾病引起的腹痛可能類似，一般人不易辨別，但因一般胃部疾病的治療效果相當好，若有治療效果不如預期的情形，可能要到醫院做更詳細的檢查，以排除是胰臟癌或其他因素引起。

 

大多數胰臟癌患者都會出現體重減輕，主要是因為腫瘤會分泌一些物質改變病人的代謝，掠奪病患身體裡的營養（蛋白質），這就是癌細胞生存的策略。很多癌症在末期會出現食慾不振、體重減輕，但胰臟癌的特性是，在腫瘤很小的時候，患者就可能會出現體重不明原因減輕。

 

　　胰臟癌還有一大特點，就是很容易轉移擴散及侵犯重要血管。臨床上，不少病患看似早期可以開刀，開刀後才發現，有許多肉眼看不到的癌細胞已轉移到其他器官。細胞型態也是造成胰臟癌治療效果不佳的原因。國內胰臟癌有85∼95%為胰腺癌，不但預後差、復發率也相當高。