好心肝會刊肝病資訊

第83期

出刊日:2018-07-15

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哪些皮膚癢與肝臟有關?

肝臟是代謝營養及藥物與解毒的器官,傳統中醫理論常會將皮膚症狀和肝臟功能連結,所以當皮膚出問題時,民眾常會聯想到「是不是肝有問題」、「肝毒排不出去」?實際上,多數人皮膚癢的原因大多不是肝膽問題,但是肝臟與部分皮膚疾病確實也有相關之處。

諮詢╱葉佳衢(好心肝門診中心專任主治醫師、臺大醫院內科部兼任主治醫師)
撰稿╱徐文媛

剛過50 歲的敏芝近來苦於全身皮膚發癢,拼命擦止癢藥也沒有太大改善;有天早上洗臉時她突然發現臉色發黃,想想最近老覺得疲累、沒精神,再聯想到皮膚癢、發黃的症狀,敏芝心頭一驚:難道是肝出了問題?

民間常有「皮膚癢表示肝不好」的說法,門診也確實會有患者因為全身癢,擔心肝臟出問題而來求診。事實上,引發「皮膚癢」最常見的還是皮膚疾病(如濕疹、蕁麻疹等),或是藥物過敏、感染性疾病(如疥瘡)。少數可能是其他非皮膚問題引起,如內科疾病(甲狀腺問題、慢性腎臟病),甚至腫瘤附屬症候群(如淋巴瘤或其他腫瘤)。所以皮膚癢不能直接和「肝不好」畫上等號,需要綜合其他症狀、進一步檢查後再診斷。
 


膽紅素代謝出問題 可能刺激皮膚發癢

那麼,肝臟有問題究竟會不會令人全身皮膚癢?什麼情況下醫師會懷疑皮膚癢與肝臟問題有關?肝臟負責膽紅素的代謝,當膽紅素代謝出問題,膽紅素無法順利經由肝臟排出,沉積在體內導致黃疸,就可能進而刺激皮膚發癢,所以像是有膽結石、肝硬化、肝癌等造成膽道阻塞的患者,的確可能會全身皮膚癢,但醫師不會光靠皮膚癢來診斷;同時,肝臟或其他全身性代謝物質(如尿毒)造成的「癢」常是全身性的,與一般人皮膚癢多為局部搔癢兼有紅疹也不同。


自體免疫膽管炎也會皮膚癢

有些病患如同文章一開頭案例故事中的敏芝, 除了皮膚癢、疲累, 更重要的是有黃疸,加上眼周出現膽固醇沉積造成的黃色瘤(Xanthelasma), 這些症狀會讓肝膽專科醫師高度懷疑是罕見的「原發性膽汁性膽管炎」(Primary biliary cholangitis),可透過抽血檢查看「鹼性磷酸酶」(ALP)及丙麩氨酸轉化酶(γ-GT)是否升高及「抗粒腺體抗體」(AMA)是否陽性來確診。

原發性膽汁性膽管炎是一種好發於中年女性的自體免疫疾病,因為肝臟末端的小膽道被 T淋巴球攻擊,膽汁無法順利排出,長期鬱積產生肝毒性,最終導致不可逆的肝硬化。一般抽血檢查就能診斷,少數症狀非典型例如鹼性磷酸酶升高但AMA 抗體非陽性的病人,可以考慮接受肝臟穿刺檢查,進一步確診或評估疾病嚴重程度。隨著藥物發展,目前已經能有效治療,尤其早期治療效果良好。


哪些皮膚問題也可能與肝臟有關?

除了癢,以下幾種皮膚問題也可能與肝臟疾病有關:
1. 膚色改變:如黃疸或色素沉著。
2. 皮膚血管異常:如肝硬化病人可能會有蜘蛛痣(好發於面部、上胸部)、腹壁靜脈曲張、手掌紅斑等。
3. 皮疹:如不容易消退的蕁麻疹、血管神經性水腫、小腿潰瘍。因神經內分泌激素在肝硬化狀況下代謝較慢導致濃度較高,及肝炎易引發自體免疫抗體,導致一系列皮膚血管併發症。
4. 指甲變化:有些肝硬化或肝炎病患會有灰指甲、指甲脆弱、杵狀指、線狀黑甲等。
5. 毛髮改變:由於肝臟對雌激素代謝下降導致血中濃度升高,雄激素下降,有些男性患者毛髮變稀疏,甚至有男性女乳症。然而並不是每一個肝炎或肝硬化的病人都會出現上述變化,而且就算有這些症狀也可能與其他問題有關,例如甲狀腺亢進或是懷孕時也可能出現蜘蛛痣。所以,當有上述皮膚問題,醫師仍需進一步抽絲剝繭,配合相關檢查,才能釐清患者的皮膚問題是否為肝臟疾病引起。


3 種皮膚疾病與C 型肝炎相關

不過,倒是有3種皮膚疾病確定與C型肝炎有關:
1. 皮膚、黏膜上的扁平苔癬。
2. 緩發性皮膚紫質症:患者會對光敏感,皮膚照射到陽光的區域易龜裂、潰瘍、長水泡。
3. 冷 凝球蛋白症:這是因為C 肝病毒刺激免疫系統,引起自體免疫反應,會導致疲累、皮膚紫斑、關節炎、神經病變等症狀。
 
冷凝球蛋白(Cryoglobulin)是血液中一種免疫球蛋白,通常於室溫或低溫下沈澱,溫度升高時溶解,而以「冷凝」為名;冷凝球蛋白主要可分為三型,第一型是由單株免疫球蛋白(IgG、IgA、IgM)所組成。第二型和第三型則是混合型免疫球蛋白(Mixed cryoglobulins)。
 
第二型含兩類以上免疫球蛋白,其中一類為單株(monoclonal),大多為單株免疫球蛋白IgM,另一為多株免疫球蛋白IgG。許多文獻發現此一型與C 型肝炎病毒相關。第三型含兩類以上免疫球蛋白,均為多株(polyclonal)。
 
在台灣,C 型肝炎是引發冷凝球蛋白症最常見的因素,目前C 肝已有非常好的口服抗病毒藥物,若是將C 型肝炎治療好,冷凝球蛋白血症也可望痊癒。

上述皮膚病症發生的機率不高,不過一旦出現,就會高度懷疑與C 肝有關,臨床上不少病人是先到皮膚科求診,再經抽血檢查後確認是C 肝,而轉診到肝膽腸胃科。

而與B 型肝炎特別相關的皮膚病,除了冷凝球蛋白血症,還有兒童丘疹性肢端皮膚炎。此病多好發在臉及四肢的小紅色丘疹,不痛不癢,常在數周後痊癒;另外還有「似血清病症候群」,患者會有類似蕁麻疹的表現。這些皮膚疾病也可能造成皮膚的血管損傷,進而造成皮膚紅斑、膨疹、紫斑,甚至壞死。
 

肝臟引起之皮膚問題需同時治療源頭疾病

不論是哪一種肝臟問題引起皮膚癢、皮膚病症,在治好肝臟問題時皮膚問題也會得到改善,不過「癢」是一種主觀感受,不像肝指數、腹水等症狀可以客觀評估,所以難免也會有患者還是覺得癢,必要時也可以合併外用止癢藥膏,有助緩解局部症狀。而皮膚病症則要視情況,例如兒童丘疹性肢端皮膚炎可能幾星期就改善,但冷凝球蛋白血症就因人而異,慢性肝炎病友如果有出現出血性斑點、或長時間無法癒合的傷口,應盡速尋求肝膽專科醫師的意見,才能確定診斷、及時治療。

雖然絕大多數的皮膚癢、皮膚病症不代表肝臟出問題,但若真有全身性皮膚癢,皮膚科又檢查不出所以然,還是可以求診肝膽科醫師。透過了解患者最近用藥狀況及詳細詢問病史及理學檢查,配合抽血檢查肝指數、血球、血糖、腎功能、甲狀腺激素、及自體免疫抗體等,來評估是否可能有藥物相關皮膚疹或其他內科疾病。尤其若患者還合併有黃疸或蜘蛛痣等高度懷疑與肝臟有關的症狀時,可安排腹部超音波檢查,了解膽道是否有阻塞,或肝硬化、腹水、腫瘤⋯⋯ 等狀況。
 

健康Q&A:

Q:皮膚變黃就是肝臟出問題引發黃疸嗎?
A:皮膚變黃不一定就是黃疸,如果只是手掌皮膚發黃,有可能是飲食因素造成的,例如攝取過多胡蘿蔔素;如果連眼睛的眼白處都變黃了,就要懷疑是黃疸。

懷疑出現黃疸時,可透過抽血檢驗血液中總膽紅素是否偏高,接著進一步區分黃疸是屬於未結合型膽紅素偏高,還是結合型膽紅素偏高。瞭解是哪一種分型後,可以進一步分析黃疸的病因;另外,還可以透過輔助性抽血檢驗,包括肝功能數值、膽道方面的檢驗(如鹼性磷酸酶ALP及丙麩氨酸轉化酶γ-GT ),做出正確診斷。

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