攝入酒精後，首當其衝的就是肝臟。人體肝臟代謝10公克酒精約需1小時，酒精亦為高熱量物質，過量飲酒將導致脂肪肝。當肝細胞被脂肪占據後，肝臟功能將受影響，使酒精代謝變慢，例如原本1小時可處理10公克酒精，因為有脂肪肝，處理時間拖到1.5小時，肝細胞也因此累積更多的脂肪，形成惡性循環。飲酒過量也會導致酒精性肝炎、肝硬化、酒精性胰臟炎等。事實上，過量飲酒不僅會損害肝臟，還會傷害心血管、呼吸系統、神經系統和消化系統，增加癌症與感染風險。

酒精性肝炎是一種長期慢性的疾病，初期通常沒有明顯症狀，使患者難以察覺。多數情況下需透過抽血檢查才發現肝功能異常、γ-GT（gamma glutamyl transpeptidase，丙麩氨轉肽酶）數值升高，而超音波檢查則常顯示病人有脂肪肝的跡象。在治療方面，主要針對肝臟發炎所引發的症狀進行緩解。例如，若肝發炎指數過高且伴隨黃疸，可能會採用高劑量類固醇治療。此外，長期酗酒可能影響營養攝取，導致維生素B群和葉酸缺乏，需根據患者情況適當補充營養素。最根本的解決之道仍是戒酒。

酒精性胰臟炎同樣不可忽視，即使飲酒量不大，也可能致病。因為與重量約1200至1500公克的肝臟相比，胰臟僅約50公克，相對更小且脆弱，少量酒精即可引起發炎。胰臟炎的典型症狀為劇烈腹痛，若在疼痛發作時向前彎可稍感緩解，則很可能是急性胰臟炎。

王正一教授曾有一名病人，年輕時因工作所需經常應酬飲酒，後來自行創業後停止飲酒，然而某次因朋友勸酒，他喝了一小杯威士忌（約20至30克酒精），當晚即劇烈腹痛被送往急診，確診為急性胰臟炎，且病情嚴重導致胰臟壞死，整個腹部發炎並形成26公分的胰臟假性囊腫，經過長期治療才得以控制。至今，他仍需持續回診追蹤。

相較於男性，女性的酒精代謝能力更差。曾有一名女性病人經常反覆急性胰臟炎發作送醫，算算共跑了17次急診，住院次數也多達8次，原來她在酒店工作，因客人不斷勸酒，賠上了自己的健康。

諮詢／王正一（臺大醫學院內科名譽教授）