活體器官捐贈非常重視捐贈者的安全，在手術前，醫院會針對捐贈者進行完整的健康檢查，確保身體機能正常。多數情況下，會讓捐贈者保留35%以上的肝臟，避免後續的出血、感染或壓力、刺激導致肝臟損傷甚至肝衰竭；手術後，捐肝者的肝功能與藥物代謝的功能可能會稍微受到影響，但不影響其他蛋白質的合成、膽汁的分泌等功能。

肝臟的再生能力很強，剩餘的肝臟會產生很多生長因子、細胞激素與荷爾蒙等，可幫助肝臟細胞的複製與增生，大約手術後1個月，肝臟可回復到原來8成到8成5的體積，大約2～3個月肝功能就會恢復正常範圍，半年就可以長回原來的9成到9成5的體積。

捐肝手術可分成傳統開腹手術與微創手術，前者大約1周後可出院，1個月後恢復非勞力的工作、3個月後可從事勞力工作與激烈運動；後者恢復時間大幅縮短，2周後就可進行非勞力的工作。