許多民眾自覺胃痛，就到藥局買成藥或指示藥服用，這些非處方用藥一般都是制酸劑或酵素、益生菌等，作用緩和，可以拿來緩解一時不適，但不應該長期使用。

胃痛原因很多，不一定是胃酸過多導致。有可能是胃部保護性黏液分泌過少、蠕動功能失調，例如蠕動太快導致的痙攣；或是腸胃排空速度太慢，積滯大量食團或氣體造成撐脹感；也可能是血流不順，像缺血性腸炎也會造成嚴重疼痛。
大家也容易把所有的上腹部疼痛歸為胃痛，其實不然。因為胃所在的上腹部，附近還有其它器官，例如下段食道、十二指腸，往上一點有心臟，往深處一點的後腹腔有胰臟、左邊膽道和肝臟等。

曾經有位70多歲老人家上腹疼痛、冒冷汗，家人勸說就醫，他卻堅持自己只是胃痛，自行買胃藥吃，直到血壓降低，家人覺得不對勁趕緊把老人家送急診，才發現是心肌梗塞，經心導管手術裝了支架才搶回一命。

所以，提醒民眾，若有急性上腹痛或胃痛，合併黑便、血便、黃疸、冒冷汗、噁心感，且疼痛感延伸到左手臂、左肩或背後疼痛，有可能不是單純胃痛，而是心肌梗塞、膽囊發炎、膽道炎、胰臟炎等，一定要趕快就醫，不要擅自服藥了事。

55歲以上的民眾，如果有新發生的消化不良症狀，一段時間都好不了，或合併體重不明原因下降、嘔吐等，也要小心胃癌或胰臟癌的可能性，接受胃鏡檢查。如果胃部持續悶痛，吃藥3天以上都無法好轉，或者吃藥就改善沒吃藥就復發，也要考慮是幽門桿菌引起的反覆發炎、潰瘍，應該詳加檢查、從根本解決問題。

諮詢╱林倩宇（好心肝門診中心胃腸肝膽科專任主治醫師、臺大醫院內科部兼任主治醫師）