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胃食道逆流也可能導致食道癌?

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您知道嗎?在眾多癌症中,食道癌也在隱形殺手的行列,好心肝門診中心肝膽腸胃科醫師蔡育霖表示,除了一些不良習慣與家族病史等等因素,胃食道逆流也跟食道癌有關,兩者的關係為何?
 
Q1:為什麼食道癌早期沒有症狀,發現的時候通常是晚期?
食道作為消化系統的一員,顧名思義,就是食物通過的管道,因為本身沒有消化和吸收的能力,甚至還被設計成對痛覺不太敏銳,因此,當食道癌被診斷出來的時候常常都已經是晚期,因此也造成食道癌的預後不佳。
 
Q2 食道黏膜有什麼特別之處?
食道的黏膜是屬於鱗狀上皮,胃的黏膜是屬於柱狀上皮,鱗狀上皮偏白而平滑,會有少許角質化顆粒,柱狀上皮偏紅,仔細看的話,能看出表面細微的紋路,這在胃與食道的交界也就是賁門可以看到清楚的界線,能看出兩種黏膜明顯的不同。
 
Q3:食道癌是怎麼產生的?
食道癌以鱗狀上皮癌及腺癌兩種佔大多數,食道癌在過去都是以鱗狀上皮癌為主,引起的原因大多是反覆的化學或是物理傷害所導致,像是抽煙、喝酒、吃檳榔都是危險因子,甚至喜歡吃過燙的食物也是成因之一,除此之外,近年來特別受到關注的就是胃食道逆流,也就是胃酸的侵襲,這一類成因的食道癌屬於腺癌,隨著胃食道逆流的增加,腺癌的比例也逐漸提高。
 
Q4:胃食道逆流怎麼會跟食道癌扯上關係?
前面提過食道作為食物的通道在本質上與腸胃道的黏膜就不一樣,為了耐磨又不需要執行消化吸收的任務,因此食道的黏膜是屬於鱗狀上皮,鱗狀上皮本身不耐酸,在受到胃酸反覆的侵襲之下,我們的黏膜細胞很有趣的,居然會慢慢轉變成跟胃腸道黏膜一樣可以耐酸的柱狀上皮,這時候,在內視鏡之下可以看到在胃與食道交界的地方,鱗狀上皮的領域逐漸被柱狀上皮攻入,也就形成近年來也十分受到關注的議題「巴瑞特氏食道」,而巴瑞特氏食道被歸類為一種癌前病變。