第39期
出刊日:2007-07-15
返回上一層吃維生素A 也會中毒?
撰稿/粘曉菁(台大醫院家庭醫學部兼任主治醫師)
今年3月,3名內蒙古人在吃完狗肝後發生頭痛、頭暈、發燒、嘔吐等症狀,經過調查後發現是由於食用狗肝過量所引起的急性維他命A中毒;2年前香港也曾有4位姐妹因母親過度餵食魚肝油丸,維生素A攝取過量造成肝臟纖維化,其中2人需換肝救命。明明叫做「維生素」「A」,難道補過頭真的會要命?
「醫師,我要不要補充維他命丸?」這是一般民眾最喜歡問醫師的話。事實上,有不少人都補過了頭,不僅對健康無益,反而有可能引起種種副作用。
維生素是什麼?
維他命也就是維生素,其實是一群複雜的有機化合物,它不是營養品,不會提供身體熱量,但人體需要它才能維持身體正常生長、生殖及健康,但正常人只需極少量。有些維生素是人體不能製造的,需從食物中攝取,若從飲食中攝不足固然會致病,引起維他命缺乏症,但太多也會致病,產生中毒現象、甚至致命。
目前所知一共有13種維生素,依其溶解的性質可分為水溶性和脂溶性兩大類。
1.水溶性維生素:可溶於水,因此容易被身體排出,故不易造成體內積蓄引起中毒,包括維生素C、維生素B複合群。
2.脂溶性維生素:不溶於水,但能溶於脂肪,容易儲存於體內(肝臟),過量時不易排出,因此容易中毒,包括維生素A、D、E、K。
維生素A有何功能?
維生素A最主要是維持人體正常視覺功能、生長發育及組織分化所必需之脂溶性維生素。它的功能相當多,以下列舉幾項主要功能:
1.維持正常視力的重要營養素,使眼睛能反應光線的變化,維持於黑暗中的視覺。
2.調節皮膚上皮組織生長,保持皮膚光滑幼嫩。
3.具抗氧化作用,能中和有害的自由基,增強身體抵抗力。
4.幫助牙齒及骨骼的生長及發育。
維生素A的來源
維他命A的來源有兩種,動物性來源包括有:肝臟、魚肝油、蛋黃、奶品類等,植物性來源包括黃綠色蔬菜(如白菜、菠菜)、胡蘿蔔、番茄、蕃薯、木瓜、芒果、黃色南瓜等。
在植物中,所含的稱為胡蘿蔔素,在食用後於體內會轉化為維生素A,因此服用植物性的維他命較不易引起中毒。
一般成年人維生素的每日建議攝取量,以男性600微克、女性500微克為宜,通常只要不偏食,各種食物均衡攝取,就不會有維生素A缺乏的情形。
攝取不足易致視力障礙
所有的維生素都有其適當的攝取量,不論是攝取不足或是攝取過量,都會為身體帶來健康的傷害。
維生素A如果攝取不足可能導致視力障礙,如:夜盲症、皮膚乾燥角質化造成毛囊角化症、淚液分泌不足造成乾眼病、上皮細胞及黏膜受損造成結膜或角膜軟化潰瘍、骨骼無法正常生長、牙齒及牙齦受損、抵抗力減低等。
攝取過量也會中毒
短時間內食入過量的維生素A(大於15萬微克),會造成急性中毒症狀,如:噁心、嘔吐、頭痛、暈眩、視力模糊、肌肉不協調等症狀。兒童則是較低的劑量即可能造成中毒,必須更加注意。
長期攝取過量維生素A(每日攝入大於3萬微克)則可能會造成慢性毒性症狀,包括:中樞神經效應、肌肉無力、肝臟纖維化或肝硬化,骨骼疼痛或骨質流失及落髮皮膚異變、嗜睡或易怒等。
另外,在懷孕第1期時,若母親攝取高量維生素A,可能導致胎兒神經細胞的構造發育畸形,增高唇顎裂的發生率。
【Q&A】
Q.維生素A引起的肝臟傷害,該如何治療或改善?
A.無論是維生素A引起的急性或慢性中毒症狀,都應該立即停止服用引起中毒症狀的食物來源或是藥品,馬上就醫,接受輸液及支持性治療,讓過量的維生素A慢慢從身體排出,以利肝臟自我修復。
Q.我需要吃維他命嗎?
A.一般而言,只要飲食均衡,大多數人都能直接從天然食物中,攝取到足夠的維生素,因此不需特別補充維他命丸,除非身體正處於特殊狀況,例如:孕產婦、患者手術後、老年人等,可以服用適量的綜合維生素補充不足,否則不需要特別補充。