第108期
出刊日:2024-10-15
返回上一層41歲驚見17公分肝癌 「免疫加標靶」讓腫瘤消失殆盡
人生四十,正值打拚壯盛之年,小吳(化名)卻遭逢接踵而來的生命難關。就在父親癌逝治喪期間,他因劇烈腹痛檢出10.5公分肝癌,短短幾個月內快速長成17公分。當身心盪落谷底時,一線生機出現了,歷經50次的免疫加標靶合併療法,腫瘤呈現壞死,身心回復宛如往常,從絕望盼見希望!
撰稿/陳淑卿
現年45歲的小吳是B肝帶原者,20幾歲時曾因疲累想睏、口乾舌燥,就醫檢查發現肝指數飆到500多,當時他對肝病毫無概念,休息後指數回復,以為沒事,並不知道要追蹤。
41歲那時,他陪伴罹食道癌的父親反覆進出醫院將近兩年,熟悉的疲憊感又襲來,讓他感覺肝可能又有狀況,但後來因處理父親後事身心俱疲,想想也許休息就好。某日起床後腹部有種奇特的劇痛,至診所就診開了胃藥但疼痛依舊,於是就近至醫院掛急診檢查,醫師到急診病床前凝重地告知肝臟有10.5公分腫瘤,通常不是良性。聽到晴天霹靂的宣判,他跟太太抱頭痛哭,當時他們的小孩才5歲,這一切太突如其來,眼前一片茫然。
小吳形容當時厄運無縫接軌,發病後隔兩天就是父親告別式,他苦撐著身子完成公祭,無法送父親最後的火化一程,隨後就住進醫院治療。他的狀況直墜深淵,腫瘤已轉移到肺部,「爬個樓梯就很喘,因腹痛只能彎腰駝背慢步,頻頻掉髮直見頭皮,眼睛黃、解尿黃、臉色黃,嘔吐、吃不下東西,我就像個暴瘦的糟老頭,與生病前相比判若兩人。」太太見了不忍,私下詢問醫師,答案是可能只剩幾個月。籠罩滿滿的負面思緒,不知如何是好。
在絕望之際,經友人推薦,他拖著孱弱的身軀到好心肝門診中心許金川教授門診求醫,許教授詳細問診評估後轉診至臺大醫院楊宏志教授門診,此時,肝癌已17公分併瀰漫肺部轉移,「我第一次看楊教授門診時,他非常有耐心地花了半小時跟我詳細說明治療療程、藥物療效,讓我看到不妨一試的希望!」
開始進行免疫加標靶藥物合併療法,即PD-L1抑制劑(癌自禦)加特定抗血管新生標靶藥(癌思停),這是肝癌治療的新突破。小吳在治療初期有出現發聲易咳、皮膚長癢疹、全身有刺痛感,但經過幾次治療後,這些副作用不再,不至於影響生活。
罹病期間,最令他難受的是腹部擠壓感的疼痛,嚴重影響生活品質,走路痛、躺平痛、騎車震動更痛,吃止痛藥也止不了,「痛到會想罵政府,什麼路平啊!路一點都不平!」他到臺大醫院就診時,肝癌的腫瘤標記指數(PIVKA-II)指數高達七萬五,大約治療3個月後,奇妙的是痛感漸次降低甚至消失,有次門診楊教授問他還覺得痛嗎?小吳說:「我正想跟醫師討論,似乎沒有痛的感覺了!」原來指數已下降至兩萬五,接下來幾次療程之後,很快地降至剩幾十而已 ,完全正常了。
無痛一身輕,治療顯示有效,小吳終於感覺自己像個正常人一樣,跑步運動體力恢復無礙。「雖然痛感不再,但我還是會習慣性的摸著右腹,想要護著肝,要它一定要乖乖的。」
至2024年5月11日,完成第50次的療程,檢查顯示肝與肺部腫瘤已壞死消失,治療還在持續中,但至少已完全地獲得控制。雖然經歷坎坷陰影,但當前已經走在對的道路上。小吳有感而發地說:「就醫是賭注,用藥是賭注,這一次是賭對了!」他相當慶幸遇到許金川教授及楊宏志教授,幫助他解除身心的苦痛。
小吳是1979年出生,因母親B肝而垂直感染,是出生未施打B型肝炎疫苗的「舊台灣人」,他周遭有些朋友跟他一樣是B肝帶原者,當他遭遇肝癌侵襲,才知道威力之可怕。所以他以己身經驗提醒周遭朋友一定要定期做肝臟檢查,尤其像他是家中主要經濟支柱,一旦病倒,對家人造成長遠的影響。
他發病時,幼子才5歲,雙薪家庭的太太既要工作又要到醫院照顧他,孩子只好四處請託親友輪流照顧。「兒子今年9歲了,他一直餘悸猶存,常夢到爸爸死掉了,前幾天他抱著我說,爸爸你不要那麼快死,要趕快好起來!」稚子童言令人鼻酸。
握住求生契機,小吳已經從谷底攀爬上來,整個人神清氣爽許多,回復年輕帥氣樣態,「每次去臺大醫院治療,從病房窗戶望出去,就是我住家的方向,我就覺得好輕鬆,每次都充滿信心地完成治療,很快就可以回到溫暖的家了,因為看到的是希望!」
醫師的話
楊宏志醫師:
免疫療法扭轉晚期肝癌命運 展現生命契機
免疫療法扭轉晚期肝癌命運 展現生命契機
3年前小吳來就診時,除了肝臟有17公分的腫瘤,肺部也有癌細胞轉移,至少有2、30顆腫瘤,肺部影像看起來就像「滿天星」。即使肝腫瘤如此巨大,但是他的甲型胎兒蛋白檢查數值卻是正常的,檢驗另一種肝腫瘤標記指數PIVKA-II才發現異常。
過去像他這麼嚴重的病人,即使給予標靶藥物治療,效果也不盡理想,可能會建議採取安寧療護,平均來說恐怕拖不過3個月。但現今情勢已有轉變,晚期肝癌的治療選擇愈來愈多,小吳的病況可以選擇免疫加標靶藥物的組合,也就是癌自禦(atezolizumab)+癌思停(bevacizumab)(俗稱A+B),再加上小吳年輕時早一步投保了商業保險,可以給付高昂的藥物費用,因此決定一試。
當時小吳每3周打一次針,到第3個療程時安排他接受檢查,發現PIVKA-II檢驗數值已明顯下降,肝臟腫瘤縮小,肺部轉移腫瘤也少了很多。因為效果非常明顯,持續用藥控制。經過50次的治療,小吳的肝臟和肺部腫瘤病灶基本上幾乎完全消失了,影像上雖還看得到陰影,但推測只是疤痕組織。
免疫加標靶在小吳身上看到突破性的療效,但也帶來些許副作用,小吳的腎臟功能受到影響,有蛋白尿情況,所以後來停用癌思停,蛋白尿就逐漸改善了;除了蛋白尿,藥物副作用導致免疫系統攻擊他自己的黑色素細胞,使皮膚出現白斑,但還好並未影響他的生活,因此他持續接受癌自禦治療至今。
小吳並非特例,以我的門診經驗來說,近3年共有16名病人接受A+B治療,約7人腫瘤縮小或消失。目前看來,採用A+B療法約有3成病人可以看到腫瘤縮小的效果,5%∼8%縮小非常明顯,如同小吳一樣幾乎完全消失,病人可以回到生活常軌,包括照常回去上班,肝癌可以像慢性病一樣定期用藥控制,用藥滿兩年也可以考慮停藥,持續追蹤觀察。
目前可用於晚期肝癌的免疫療法不止A+B,還有雙免疫藥物組合「保疾伏(nivolumab)+益伏(ipilimumab)」、「抑癌寧(durvalumab)+ 抑佳妥(tremelimumab)」。「保疾伏+益伏」用於蕾莎瓦無效的病人有3成反應率,目前被列為第二線治療,不過用於第一線治療的臨床試驗數據看起來效果也不錯,不久後可望列為第一線。
「抑癌寧+抑佳妥」在國內的臨床使用經驗還不多,但美國食品藥物管理局(FDA)早在2022年即通過核准,其臨床試驗顯示存活中位數(OS)是16.4個月,與使用蕾莎瓦的病人存活中位數13.8個月相比,具臨床意義上的改善。
此外,單用一種免疫療法吉舒達(pembrolizumab)目前列為第二線,其效果依照臨床試驗雖然沒有比「保疾伏+益伏」的組合好太多,但也是選項之一。若病人不符合免疫療法的健保給付條件,也難以負擔自費費用,還可選擇標靶藥物如「樂衛瑪」。而採用上述療法若能使腫瘤縮小,病人也可以有機會銜接開刀或換肝等治療,增加生機。
總之,肝癌已非絕症,藥物進展神速,但還是要提醒民眾,早期發現更為重要,目前國民健康署提供45∼79歲民眾終生一次B、C型肝炎篩檢,檢查出有B、C肝的人一定要定期追蹤,即使不幸罹患肝癌,也能在早期即採取各種治療策略,免除對生命的威脅!(整理/黃靜宜)
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