您有脂肪肝嗎？您知道脂肪肝其實與心血管疾病大有關係，兩者的共通點是都與代謝異常有關。如果肝不好，很可能心也不好；反之，心不好，肝也可能出問題！

 

脂肪肝主要是肝細胞內囤積的三酸甘油酯過多，肝細胞充滿了油滴，俗稱「肝包油」，醫學上又稱為脂肪變性。雖然脂肪肝通常沒有明顯症狀，但脂肪長期堆積在肝細胞中，還是有機會造成肝發炎，導致肝發炎指數（AST、ALT）異常、肝纖維化，嚴重時可發展成肝硬化和肝癌。

 

過去為了與酒精引起的脂肪肝區隔，醫界將一般常見的脂肪肝稱為「非酒精性脂肪肝」（NAFLD），但考量到NAFLD與代謝異常息息相關，2020年國際間已將非酒精性脂肪肝更名為「代謝性脂肪肝病」（MAFLD），MAFLD名詞的變化更能充分反應脂肪肝病和心血管疾病有類似的病理生理機制。

 

在全球，MAFLD盛行率約為 25～30%，是日益重要且常見的肝臟疾病。在台灣，根據肝病防治學術基金會2023年7月進行的全台免費腹部超音波活動，4663位受檢者中有2505位有脂肪肝，相當於每2人就有1人有脂肪肝，盛行率較全球每3到4人有1人脂肪肝來得更高。

 

近年來，脂肪肝與心血管疾病風險之間的關聯引起關注，越來越多的證據支持脂肪肝患者存在較高的心血管疾病發病率和死亡率，心血管疾病更是脂肪肝患者的主要死因之一。

 

脂肪肝除了可能會傷肝，也與第2型糖尿病（T2DM）、肥胖、胰島素阻抗、代謝異常密切相關，這些也都是心血管疾病的危險因子。據統計，脂肪肝在第2型糖尿病病人的盛行率約為 55%，在肥胖患者中甚至高達 80%。因此，當一個人有脂肪肝，代表也可能有這些疾病或代謝異常，需要一併關注。也就是說，脂肪肝是很多代謝疾病及心血管疾病的「前哨」指標，會加速心血管疾病的進程，並可被視為心血管疾病的重要風險因素。

 

許多研究已證實，有脂肪肝的人，心血管相關疾病的發生率和死亡率較高，例如發生心肌梗塞的風險較一般人高1.66倍、腦中風高1.41倍、心房震顫高1.27倍、心臟衰竭高1.61倍等。

 

此外，國內一項研究也顯示，脂肪肝的存在和新發生高血壓或糖尿病的風險有關，並且隨著脂肪肝的嚴重程度增加，這些風險也會增加。另一項研究表明，有效的高血壓控制有助於降低脂肪肝的風險，顯示兩者可能互為因果，會產生雙向的影響。

 

為了凝聚國內不同科別醫師對脂肪肝防治的共識，過去兩年間，以台灣肝臟研究學會、中華民國心臟學會為首，召集全台20多位肝膽腸胃科及心臟科的臨床醫師，一起根據脂肪肝文獻深入討論，凝聚共識，並制訂具體的防治建議；在2023年底舉行的台灣內科醫學會上也列入議程，正式向醫界及民眾宣導這個新的「共治觀念」：一旦有脂肪肝，肝臟及心臟都要同時照顧。面對有脂肪肝的病人，要考慮他有心血管疾病的可能性；有心血管疾病的病人要考慮有脂肪肝或肝纖維化的可能性。此一跨科別的重要共識亦撰寫成論文，發表在2024年一月份的《臨床和分子肝病學》期刊。

 

這篇論文重點包括：脂肪肝的流行病學、病因、危險因子、診斷、篩檢和風險分級評估；肝臟和心臟專家共同照護的重要性；也介紹非藥物的治療方式及不同藥物干預措施對心血管疾病和脂肪肝、肝纖維化的治療益處等，並歸納出「脂肪肝及心血管疾病管理的11項立場聲明」。此共識為世界上唯一兩大專科的專家深入討論建立的共識，內容不僅具有前瞻性，更擁有相當高的本土特色。

 

結合不同科別的專家合作，對脂肪肝的診治會有什麼實質的影響呢？舉例來說，有脂肪肝，最怕引起肝發炎及肝纖維化，而肝纖維化的嚴重程度也是心血管疾病風險的重要預測因子。因此，面對一位有脂肪肝的病人，肝膽腸胃科醫師除了要進行肝纖維化評估，也要一併了解病人的心血管情況，必要時轉診到心臟科；而心臟科醫師對於心血管疾病病人，也同樣要具備評估病人是否有脂肪肝及肝纖維化的能力，必要時將病人轉診到肝膽腸胃科，建立起「共同照護」的模式。

 

過去心臟科醫師在開立門診病人的抽血項目時，多半擇一檢驗ALT（GPT）或AST（GOT），很少同時安排檢驗這兩種肝發炎指數，也不見得會檢驗血小板數值，在與肝膽科醫師討論溝通後，了解到只要利用病人的年齡、抽血檢查的ALT（GPT）、AST（GOT）數值、血小板數值，套入公式，就可算出「肝纖維化指數」（fibrosis index based on 4 factors, FIB-4）」，藉此來推估病人肝纖維化的程度。肝膽腸胃科與心臟科醫師加強聯繫、對話，也能一起找出最適合患者的處置。全文請見 https://pse.is/5jm8pf