好心肝會刊肝病資訊

第41期

出刊日:2008-01-15

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腹部超音波檢查 肝臟陰影難遁形

撰稿/許金川(本會執行長、台大醫學院內科教授)
 
王太太40歲,今年4月做了生平第一次體檢,發現乳房長了惡性腫瘤,打算作手術切除,手術前順便做腹部超音波檢查,發現肝臟也有1顆2公分的陰影,王先生及太太嚇到了,會不會是乳癌轉移了,肝臟有陰影到底代表什麼?一定是惡性的嗎?
 
近年來,腹部超音波檢查日益普遍,超音波就像照妖鏡,許多人肚子在超音波ㄧ照之下才發現肝臟出現了不正常的陰影,心中忐忑不已。
 

有陰影代表肝臟長東西

正常肝臟除了少數血管之外,絕大部分是呈現很均勻的結構,但如果肝臟長了東西,由於其結構與正常的肝組織不同,超音波檢查呈現出的影像,就有不正常的陰影存在。

至於陰影要不要緊?取決於陰影到底是什麼東西,肝臟會有陰影可能是長了水泡(或稱為囊腫),或長了血管瘤,這兩種是最常見的良性腫瘤,也就是良性的陰影。

除了良性的陰影之外,也有些陰影是惡性腫瘤形成的,其中有原發性的肝細胞癌(或稱為肝癌)或由肝臟內膽管長出來的稱為膽管癌,也有的是由別的器官轉移過來的稱為轉移性肝癌,例如乳癌、胃癌或大腸癌等癌細胞轉移到肝臟,在肝臟內生長,形成的陰影。
 

確立診斷 判別良、惡性 

大部分情況下,由超音波影像就可以判定肝臟中長出的東西是良性或惡性的,尤其是水泡,幾乎99%以上由超音波就可以確定診斷。此外,3公分以下的血管瘤在超音波上常常有其特點,因此要確定診斷也不困難,但3公分以上就可能有困難了,因為跟其他腫瘤常不易區分,但3公分以上的血管瘤通常在電腦斷層或核磁共振都有其特點,因此碰到超音波難分良惡的情況,醫師通常會排這兩種檢查。

國人常見的肝癌在超音波下常有其特點,尤其有一半左右的肝癌在外面有一層包膜包著,或者有些肝癌內部會有膈膜分開成不同的小結節,這些情形通常就可以診斷是肝癌。

至於別的器官轉移到肝臟的陰影通常沒有太多特點,很難由陰影本身斷定其來源,比較特殊的大腸癌轉移到肝臟內常會發生鈣化現象,因此陰影看起來比較硬比較白,看到這種陰影可以猜大部分是大腸來的。

此外,如果看到門靜脈同時也有腫瘤存在,那這個陰影大概是肝癌,因為肝癌細胞有一種特性,容易侵犯生長到門靜脈血管內。

除了以上真的陰影,也有些時候是假的陰影,並非腫瘤引起的,可能是因為做超音波時檢查角度的關係或其他原因引起的假影,不是真的腫瘤。
 

有陰影要怎麼辦?

首先要確定是不是真的腫瘤,還是只是假影;如果是真的有陰影,則要確定良性或惡性的,也就是說得確定要不要緊!
如果是水泡,通常不會錯,只要定期追蹤即可(每1年1次),除非是很小的水泡(<1公分)左右,會與腫瘤混淆不清。

如果懷疑是肝癌那就要進一步做電腦斷層或核磁共振檢查,同時也要抽血檢驗甲種胎兒蛋白以及B、C肝炎檢查,如果超音波有陰影,胎兒蛋白又不正常(>20ng/ml)那肝癌的機率就很大了。

如果懷疑是轉移過來的腫瘤,那就要進一步查原凶了,就是查原發的器官,例如做胃鏡、大腸鏡檢查,耳鼻喉、攝護腺、乳房及肺部X光、電腦斷層等檢查,以查出原發部位。
 

必要時輔以切片檢查

如果要判定陰影的種類或特質,最正確的方法就是利用超音波監控下做切片檢查,利用細針吸收少許肝細胞做細胞診斷,或取一點組織做病理檢查。
 

防患未然 定期檢查不可少

根據肝癌生長速度的研究,肝癌由1公分長大到3公分最快要4.6個月,因此如果肝癌在3公分以下就要診斷出來,最好每隔4至6個月就做1次腹部超音波檢查,但實際上有些病人肝指數正常、肝臟超音波也正常,可以延至1年檢查1次,但有可能如果肝癌剛好長得較快,發現肝癌的時候可能就太大了,此種機會當然不多,如果是肝硬化患者,或肝癌手術後患者由於發生肝癌的機率較高,檢查時間一定要維持至少4到6個月追蹤1次,以免延誤病情。
 

超音波檢查也可能有盲點

超音波檢查有它的優點也有其盲點,例如肥胖病人常合併有脂肪肝,脂肪肝厲害時常因肝內脂肪分佈不均勻而有假影存在,或者真的有肝癌被遮住了看不清楚,或者肝硬化厲害的患者,超音波也常常看不清楚,這種情形最好要隔一段時期(1年)加做電腦斷層檢查。

此外,除了做影像檢查之外,一定要抽血檢查甲種胎兒蛋白,有些時候肝癌長的部位或情形特殊,或操作者技術較不純熟,超音波檢查容易誤判,因此,一定要每半年抽血驗甲種胎兒蛋白。

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