當我們喝酒後，酒精會經由乙醇去氫酶（ADH1b基因之產物）的催化，轉變成乙醛；乙醛再經過乙醛去氫酶的作用，轉化為乙酸，乙酸最後會被分解產生二氧化碳以及水，然後排出體外。

酒精代謝的中間產物—乙醛，目前已被世界衛生組織列為一級致癌物，所以乙醛停留在體內時間愈久，對健康愈不利；當酒精最後被代謝為乙酸，就安全了。

所以，負責將酒精轉變成乙醛的乙醇去氫酶，及負責將乙醛轉化為乙酸的乙醛去氫酶，是酒精代謝過程中的關鍵酵素。其中乙醛去氫酶活性高低決定乙醛是否容易堆積在體內、較慢排出體外，故乙醛去氫酶酵素活性較低者，喝酒後易有臉紅、頭暈、嘔吐、心跳加速症狀。

諮詢／周慧琦（肝病防治學術基金會研究員）、高嘉宏（臺大醫院副院長、臺大講座教授）