第53期
出刊日:2011-01-15
返回上一層B肝抗體消失 免驚!
不時傳出已接種B肝疫苗,體內卻驗不出抗體的消息。這些人是不是要趕緊補打疫苗?
諮詢/張美惠(台大醫院小兒部主治醫師、台大醫學院小兒科教授)
黃立民(台大醫院小兒部感染科主任、台大醫學院小兒科教授)
撰稿/黃靜宜
台灣為全世界首推新生兒全面接種B型肝炎疫苗的國家,成功降低B型肝炎帶原率,可說是台灣公衛史上的一大驕傲。不過前陣子陸續傳出曾接種疫苗者B肝抗體卻消失的新聞,嚇壞了不少人,更有媒體下聳動的「B肝疫苗失效?」標題。難道,這個令國人驕傲的政策、防止國人繼續受到B肝病毒侵擾的保護網,真的失靈了嗎?
B肝抗體消失 預料中的事
台灣是B型肝炎病毒的盛行國家,約百分之九十的人均曾遭到感染,其中百分之十五到二十的人終身帶原,亦即國內約有三百萬名帶原者。為了防治這個「國病」,不少醫界前輩自1980年代起積極研究肝炎,終於在1984年針對部分帶原者的新生兒施打B型肝炎疫苗,1986年7月開始全面對新生兒施打B肝疫苗,因此,民國75年7月以後出生的小孩,絕大多數都免於B肝病毒的感染,帶原率已下降到1%,也大幅減少日後因B肝帶原而引發肝硬化、肝癌的風險,締造了公共衛生史上最成功的一戰。
不過,B肝疫苗全面開打至今已經24年了,醫界對於接種B肝疫苗後保護力能維持多久也很關注,進行了多次追蹤調查。結果顯示,雖然確實有不少人體內已測不到B肝抗體,甚至連免疫記憶(即免疫系統是否還記得B肝病毒)都測不到,不過由於成人感染後成為B型肝炎病毒帶原者機率低,且監測顯示B肝疫苗全面開打後至今,國人B肝帶原率及急性肝炎發作率,並未隨著B肝抗體消失而提高,因此,專家學者多認為無需太過擔憂。除容易感染B肝病毒的高危險群,可考慮補接種疫苗外,一般人要不要補打,則視個人需求而定。
由於疫苗並非永久有效,抗體消失是預料中的事,只是不知何時會消失,因此,台大一直都在持續追蹤調查。一項針對台北市15~18歲打過疫苗的高中生調查顯示,有三分之二測不到抗體,三分之一沒有免疫記憶。最新發表的調查則顯示,127名18~23歲接種過B肝疫苗的大學生中,有八成已經測不到B肝抗體,而這些人裡面,有八成也無免疫記憶,解答了醫界一直以來對於免疫記憶可維持多久的疑惑。這項調查並發表在國際權威的《肝臟學》期刊中。
消失的免疫記憶
有無抗體不等同於保護力,重點在於免疫記憶,亦即細胞是否還記得B肝病毒。若有記憶,一旦B肝病毒入侵,免疫細胞仍能識得,並很快消滅它。有抗體就是有免疫記憶的保證,但沒有抗體,卻不代表免疫記憶也消失了。檢測是否還有免疫記憶的方式,是找一群小時候打過疫苗,但體內無B肝抗體也沒帶原的大學生進行檢測。一開始先補打一針疫苗,7~10天後抽血檢測,若有免疫記憶,抗體就會上升,沒有免疫記憶的人,抗體要到一個月以後才會出現,由抗體出現的速度來判定有無。檢測結果發現八成的人即使打了一針,在7~10天內仍測不到抗體,亦即沒有免疫記憶。
繼續追蹤這些人到七個月,並補打其他兩劑疫苗,發現7~10天內產生抗體的人,到七個月時抗體就非常高,7~10天內未產生抗體的人,七個月時的抗體就沒有那麼高,由此可知有免疫記憶者,抗體產生的速度快且濃度高。
為何免疫記憶會消失?B肝疫苗接種時機是在出生六個月以前,是免疫系統最不成熟的時候,免疫細胞能記憶10年以上,已經不錯了。所有疫苗都有效力有限的問題,所以像麻疹疫苗必須打兩次,日本腦炎疫苗每10年要打一次,百日咳疫苗國中階段要再打一次等。
綜合各項研究可歸納出,打完B肝疫苗前10年,沒有人免疫記憶消失,所以10歲以前無需擔心。10~15歲此一階段,有百分之二十的人免疫記憶消失;到了18歲,有八成的人免疫記憶都消失了,推測20歲以後可能都沒有免疫記憶了。
要不要補打疫苗?
至於要不要補打,可分成兩個層面來看。從國家防疫的角度而言,即使八成大學生體內無B肝抗體及免疫記憶,但根據台大小兒部張美惠教授研究,近年來國人的B肝帶原率或急性肝炎發生率,並未顯著上升,一般人無須擔憂,因此,衛生署預防接種委員會經過多次討論,確立了無須全面補接種的態度,但針對較可能暴露在B肝病毒環境下的高危險群,建議自行補種疫苗。
由於B肝主要傳染途徑是血液、體液和性行為,高危險群包括:血液透析病人、器官移植病人、接受血液製劑治療者、免疫不全者、多重性伴侶、注射藥癮者、同住者或性伴侶為B肝帶原者、身心發展遲緩收容機構之住民與工作者,以及可能接觸血液之醫療衛生等工作者。
如從個人的層面看,若人體細胞連免疫記憶都沒有,就跟沒有打過疫苗一樣,一旦接觸到B肝病毒,人體與B肝病毒作戰的結果,有可能贏也可能輸。目前實驗室偵測人體細胞免疫記憶的敏感度,是否能與人體免疫力畫上等號仍未知。雖然20歲以上的民眾一旦感染B肝病毒,會成為帶原者的機率只有百分之三至百分之五,發生猛爆性肝炎的機率則是千分之一,贏的機會較大,不需過度擔憂,但若真的不想承擔風險,補打一針求心安,倒也無妨。
不過,另有一族群則是由衛生署編列預算要補助需補打B肝疫苗的人。目前的B肝疫苗,約百分之五的人打完後無法產生足夠的抗體,但若未特地抽血檢測,一般人不會知道自己是否屬於那百分之五。因此,為了確保B肝帶原者的下一代免受B肝病毒入侵,若母親為B肝帶原且e抗原為陽性者,產下的新生兒接種三劑B肝疫苗後,一歲時需驗血檢測是否產生抗體,若無,則需補種第四劑,費用由政府負擔。
我是否該補打B肝疫苗?
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B肝疫苗演進史
國內自1984年起,針對帶原者的新生兒施打B肝疫苗,當時施打的第一代B肝疫苗是從帶原者血漿提煉出來製造的,亦即將血液純化後,把病毒殺死,稱為血漿疫苗。當時醫界還很擔心此種疫苗是否會傳染其他疾病,例如愛滋病,所幸最後證實在製造過程中,其他病毒也一併被殺死了。1992年起,藥廠研發出第二代疫苗,是利用基因重組的方式,把B型肝炎病毒的基因放到酵母菌裡製造出來,安全性較高。至今施打的疫苗都是第二代。不過施打第二代疫苗,有5%的人打了還是無法產生足夠的抗體,因此也有藥廠研發出第三代疫苗,但一直都不普及。
Q&A
Q: 打疫苗是不是就不會感染B肝?
A:不是。疫苗的保護力並非永久,根據研究,保護力約可維持10~15年,因此,即使小時候打過疫苗,一旦抽血檢驗發現體內已無抗體也無免疫記憶,仍可能感染B肝成為帶原者,但機率僅百分之三至百分之五。另外,由於個人體質問題,約百分之五的人打了疫苗還是無法產生足夠的抗體。
Q: 對蛋過敏是不是就不能打B肝疫苗?
A:不是。B肝疫苗並非像流感疫苗一樣,由雞胚製造而得,因此沒有對蛋過敏者不能施打的禁忌。
Q: 孕婦可以施打B肝疫苗嗎?
A:理論上可以,但沒有必要在懷孕期間打。若懷孕期間才發現體內已無B肝抗體及免疫記憶,可以等生完小孩,再補打疫苗。