很多人會說「我有B肝」或是「我沒有B肝」，但你知道自己「沒有B肝」是因為打過疫苗有抗體，還是感染過B肝病毒有了保護性抗體？還有人「曾經有B肝但後來好了」，這是真的嗎？這樣的人就不用再追蹤檢查了嗎？

「B肝已經痊癒」的說法其實是錯誤的。當B肝病毒在肝細胞中長期存在時，會慢慢深入細胞核中，嵌入染色體內，有一個啟動B肝病毒複製的最小單元，稱為cccDNA（covalently closed circular DNA），它可複製含表面抗原HBsAg之B肝病毒外套，亦可複製B肝病毒之核心顆粒，兩者組合後變成完整的B肝病毒顆粒，再釋出肝細胞外，循環血中或再感染其它肝細胞。

從臨床觀察發現，核心顆粒之複製較易被抑制，表面抗原複製之抑制則較慢，亦即抽血檢驗已測不到B型肝炎病毒，但仍測得到相當多的表面抗原。

撰稿／楊培銘（臺大醫院名譽教授、肝病防治學術基金會總執行長）