食道弛緩不能症有許多不同的症狀表現，最常見的是同時對固體和液體食物吞嚥困難，其他還包括胸痛、胸口灼熱及體重減輕等。另外，也很常發生未消化食物逆流的情形。在呼吸道的併發症則包括夜咳及食物嗆入等症狀，嚴重時甚至引發吸入性肺炎或肺膿瘍。

由於上述症狀常常是緩慢且漸進式發生的，一開始症狀也不甚明確，且病人常會出現胸口灼熱，極度類似胃食道逆流，因此一開始常會被誤診為胃食道逆流症。從症狀發生到有明確診斷，平均大約需要兩年，甚至有些病人的症狀長達5年，四處求診，最後才終於確診為食道弛緩不能症，接受相對應的治療。甚至過去也發生過病人被診斷為胃食道逆流，導致接受了抗逆流手術的狀況。因此，當病人被診斷為胃食道逆流症，但接受藥物治療均無良好療效時，除了胃鏡檢查，更應進一步接受食道壓力檢查，以找出確切病因。

撰稿╱葉佳衢（好心肝門診中心肝膽腸胃科專任主治醫師、臺大醫院內科部兼任主治醫師）