當人體的細胞因受傷再生過程或身體有發炎反應時，會刺激「纖維母細胞」活化增生，此時就會產生纖維質，正常狀況下這些纖維質可以被身體代謝清除，如同家裡產出的垃圾一樣，只要定時清運就不會髒亂；但若身體的機制失衡，纖維質過量產出，加上身體清除代謝機制不足時，纖維質就會開始累積，造成器官的纖維化，例如傷口的結痂現象就是一種組織纖維化的過程；但是若是肝臟發生過度的纖維化，佔據了正常肝臟細胞活動的空間，甚至影響了正常肝臟的功能，就可能代表病情已經嚴重進展到肝硬化；一旦肝硬化產生，發生肝癌的機率將大幅上升；所以，肝臟的纖維化就像水壩的裂痕，必須防微杜漸，不可不慎。