【愛肝新樂園】人之將老，病毒也衰

撰稿／許金川（本會董事長、臺大醫學院內科名譽教授）

老友事業成功，人人稱羨，想不到老是感嘆：

「年輕時有『精子』，沒『金子』！」

「現在我有了『金子』，卻沒有了『精子』！」

說得也是有道理。年輕時為了事業，常常忘了保養身體的重要性，等到老了事業有成，財源滾滾，卻發現身體壞了，要用更多金錢去買健康。

事實上，人老了不僅體力會衰退，精子也會變少、失去活性。同樣地，國人肝病的主凶－－B型肝炎病毒，潛伏在人體內，也會有「人之將老，病毒也衰」的情形。

民國75年以前出生的台灣人，那時沒有B肝疫苗，因此許多新生兒就從母親那邊垂直感染了B型肝炎。由於青春期之前人體免疫系統未成熟，因此，B肝病毒與人和平共處，肝指數正常但病毒量可能很高；過了青春期、免疫系統成熟，免疫細胞攻擊肝細胞，肝指數升高，甚至發生猛爆性肝炎；到了50、60歲，人老了，病毒繁殖力也越來越低，病毒量越來越減少，約有1%到3%的病人，表面抗原甚至消失並產生抗體，但在此時，由於肝臟長期發炎壞死，有不少病友形成慢性肝炎、肝硬化，甚至演變為肝癌。

因此，在「有金子、沒有精子」的中老年期，除了感嘆人是物非之外，最重要的是好好寶貝你的肝，養成定期追蹤檢查的習慣，才能擁有彩色的人生。