第59期
出刊日:2012-07-15
返回上一層肥胖導致脂肪肝 小孩也難逃
小孩「肉肉的」很可愛,但胖到超過標準可是會引來健康危機!隨著時下胖小孩愈來愈多,脂肪肝也成為不容小覷的問題,若放任不管,年紀輕輕就可能步上「肝炎、肝硬化、肝癌」三部曲!
諮詢/林裕誠(亞東紀念醫院小兒腸胃科主治醫師,臺大醫院小兒腸胃科兼任主治醫師)
撰稿/林如平
15歲的阿虎(化名),就讀國中三年級,身高逾180公分,體重超過120公斤,外表一副頭好壯壯樣子,但身體質量指數(BMI)30以上,抽血檢測肝指數GPT竟然達180(U/L),相較一般正常值40,高出數倍之多。醫師幫阿虎做超音波檢查,發現他年紀輕輕,卻有嚴重脂肪肝,經過營養諮詢及飲食控制,阿虎三個月後回診追蹤、情況仍不妙,肝穿刺檢查顯示,脂肪肝大於66%,屬於重度脂肪肝,肝臟有早期纖維化合併肝硬化傾向,飯後的葡萄糖耐受性檢測也超過正常值。
同樣15歲、今年國三的小良(化名),身高也是180多公分,體重120公斤,肝指數逾120,醫師警告小良如果情況沒改善,可能得做肝穿刺確診,小良嚇死了,立即戒掉喝珍珠奶茶習慣,每天拼命跳躍、打籃球,有時間就運動,努力近半年,肝指數終於恢復正常,體重也降至85公斤。
胖小孩 脂肪肝候選人
「小孩肥胖跟大人一樣,已是流行病。」不少家長以為孩子肉肉的才可愛,忽略肥胖隱含的健康問題。根據2005-2008 年「國民營養健康狀況變遷調查」資料顯示,兒童肥胖盛行率在過去10年中增加2~3 倍,目前國內約有10%女生肥胖,15%男生肥胖,且都會區孩童肥胖盛行率較高。
小孩肥胖容易引起血壓、血糖及三酸甘油脂升高,易增加日後罹患「三高」等代謝性疾病機會。此外,小孩肥胖會導致脂肪肝,如果一直放任不管,一旦肝臟發炎、纖維化,未來可能發生肝硬化、肝功能受損,影響肝臟代謝毒素及儲存營養素等功能,嚴重者甚至得走上換肝一途。據統計,國外接受肝臟移植病患中有15%是脂肪肝所引起。
什麼是脂肪肝?
脂肪肝就是肝細胞內有脂肪聚積,讓肝細胞油油胖嘟嘟的,而不是一層油覆蓋在肝上面。當人體攝取過多脂肪,剩餘脂肪會儲存在皮下皮膚,一旦脂肪堆積過多,就會轉至肝臟細胞內部存積,這就是脂肪肝的由來。
可怕的是,肝臟脂肪過多,會破壞肝細胞,引起肝臟發炎,進而影響肝臟代謝毒素功能。另外,過多的肝臟脂肪堆積會導致胰島素阻抗、胰島素無法被利用,增加罹患高血壓、高血脂及高血糖等代謝症候群與心血管疾病機會。
脂肪肝可能引發肝炎
醫界長期追蹤國內成年人脂肪肝發現,他們未來得到肝硬化及肝癌機率較高。不過,肥胖引起的脂肪肝是可以逆轉的,如果孩子的脂肪肝未達肝硬化程度,亦即肝功能尚未被破壞,此時透過運動、飲食控制減重,還是能消除過多的肝臟細胞脂肪。一旦脂肪肝引起肝硬化,肝臟受傷留下疤痕後,恐怕一輩子都不會消失,屆時就算努力消除脂肪肝,但肝功能依舊無法回復。調查發現,有脂肪肝的人若抽血檢查肝功能GOT、GPT,至少2至3成的肝指數有問題。如果放任肝臟持續發炎,約5至10年後、有15%的人會演變成肝硬化,肝功能恐怕難以復元。
肥胖是脂肪肝最主要的原因,此外,酗酒、藥物使用、先天基因的個人體質等因素,也會引起脂肪肝。小孩脂肪肝多是肥胖所致,成人脂肪肝也以肥胖居大宗,其次是糖尿病及過量飲酒導致的酒精性脂肪肝。
大部分有脂肪肝的孩童一開始並無明顯症狀,往往等到抽血檢查發現肝指數超標才驚覺不妙。若有倦怠等症狀時,通常病情已較嚴重。因此建議懷疑有脂肪肝者,應該抽血檢測肝功能指數與進行腹部超音波檢查來確診。
萬病「胖」為首
值得注意的是,有些胖小孩的脖子及腋下等皮膚皺折處,容易出現黑色的色素沈澱,怎麼洗都洗不乾淨,這可能是「黑色棘皮症」。此一症狀通常出現在肥胖者身上,因為肥胖者胰島素分泌過多,在皮膚造成表皮增生與角化現象;而肥胖者又常常兼有脂肪肝問題,因此,若小孩出現黑色棘皮症,應注意是否有脂肪肝及糖尿病問題。
改善脂肪肝從健康生活做起
雖然小孩脂肪肝具有嚴重性,但只要還沒達到肝硬化程度,就有機會恢復。基本上,「運動、飲食控制、維持健康生活型態」三要件,是遠離脂肪肝的最佳治療方式,因此,家長應避免孩子常看電視或玩電腦、一直久坐不動。多陪孩子一起遊戲或活動,每天做60分鐘的中等強度以上運動,達到有點流汗、微喘程度,心跳每分鐘至少130下。快走、游泳皆是不錯選擇,且每日運動時間可以分段累積,不需要一口氣全部做完。
另外,每天應該平均攝取五種蔬果,少喝珍珠奶茶等含糖飲料,尤其是果糖飲品。因果糖在人體的代謝途徑容易合成脂肪,美國研究曾指出,食用果糖量增加,肥胖程度也會上升。運動後,最好飲用白開水補充身體流失水分,如果孩子真的無法接受,建議不妨將運動飲料加水稀釋,切勿讓孩子直接喝奶茶等熱量高、營養低的飲品。
藥物治標不治本
健康生活型態的改善是兒童脂肪肝的治本之道,但是這過程必須持之以恆,所以有全家人的共識與共同參與是能否成功的重要關鍵。有鑑於肥胖兒童減重實際上並不容易達成,因此目前有許多改善脂肪肝的藥物正在進行研究中。過去研究發現對於兒童脂肪肝具有療效的藥物包括維他命E及Metformin兩種。維他命E具有抗氧化作用,可以改善肝臟發炎與脂肪堆積的程度,用來治療脂肪肝的用量是每天800單位,一般人無法透過日常飲食達到需求量。Metformin則是改善胰島素阻抗的藥物,過去是使用在糖尿病的治療。這些藥物的療效不是百分之百,也都有潛在的副作用,而且一般來說,藥物只能治標,無法治本,因此目前醫界尚無共識是否將這些藥物正式列為兒童脂肪肝的治療建議。
對於輕度與中度脂肪肝病患,藉由健康生活型態的改善仍是最安全有效的方式。然而對於嚴重脂肪肝病患,如果運動、飲食控制及健康生活型態持續半年以上,還是無法改善脂肪肝與發炎的情形,建議您可以諮詢專業醫師進行進一步診治。
除了醫師開立的藥物外,坊間一些號稱有保肝效果的食品或藥物,療效皆未獲得證實,不建議民眾隨意服用,因其反而可能會增加肝臟排毒負擔,影響肝臟健康。
[Q&A}
Q:胖小孩的脂肪肝變瘦後會消失嗎?
A:可能會逐漸改善。脂肪肝是因為肝臟內堆積了太多脂肪,透過運動、飲食控制及培養健康生活型態努力減重後,脂肪肝有機會會逐漸消失。
Q:小孩有脂肪肝,以後會不會長不大?
A:基本上,小孩有脂肪肝並不會特別影響身高發育,造成日後長不大情形,不過,有脂肪肝的孩子通常體重過重或肥胖,身材容易橫向發展,影醒健康。