第59期
出刊日:2012-07-15
返回上一層當沉默的器官不再沉默時 談脾腫大
脾臟,可能是比肝臟還沉默的器官,因為它跟肝臟一樣沒有神經,不會疼痛,多數人更是對它位在哪裡感到茫然,遑論知道它的功能和角色。其實,人體最重要的免疫力和抵抗力,可是跟脾臟息息相關呢。
諮詢/周聖傑(臺大醫院內科部血液科主治醫師)
撰稿/吳靜美
脾臟位於我們的左上腹、胃部的左後上方,大約與右上腹的肝臟處於左右的相對位置。在正常情況下,它直徑不會超過12、13公分,大約只有放在掌心的大小,重量通常只有200多克,比一包利樂包還要輕。由於脾臟很小,又大多深藏在肋骨下方,因此大多數人都不會感覺到脾臟的存在,既摸不到也感覺不到。
人體最大的淋巴組織
脾臟是身體內最大的淋巴組織,內有很多淋巴細胞,負責抗體的製造及各種免疫功能。細菌或病原體一進到體內,被抗體黏著之後,吞噬細胞或中性白血球會將其吞噬,而脾臟的血管結構就像個迷宮一樣,而且裡面佈滿了吞噬細胞,黏著抗體的病原體一進去就很容易會被吞噬而出不來了。
脾臟還有一個很重要的功能是負責血球的品管,尤其是紅血球,它會把老舊或品質不良的紅血球清除或回收,並把其中的鐵回收再利用。
三原因導致脾臟腫大
不論是外來因素、先天問題或各式後天疾病的影響,當脾臟必須不斷的工作,就可能因此逐漸腫大。
1. 脾臟工作量增加
當身體受到感染,脾臟為了強化免疫功能,工作量不斷增加,脾臟就可能的變大;當脾臟回收血球的工作量增加,例如罹患先天性紅血球疾病(嚴重地中海型貧血等),脾臟認為紅血球是不健康的,必須予以回收,因此不斷的在工作,脾臟因而腫大。
另外,因為免疫失調(如:免疫性血小板低下),使脾臟不斷加速破壞血小板,或是造血功能異常(如:骨髓纖維化等骨髓病變),需要脾臟幫忙大量造血,使得工作量大增,都會使脾臟變腫大。
2. 肝臟疾病
脾臟的血液循環和大部分的腸道,都屬於門脈循環方式,從脾臟回流的血液先經過肝臟、再到身體大靜脈、再流回心臟,因此一旦肝臟發生病變,例如肝硬化,使得可容納的血液量減少,或是有些特別容易血栓的患者發生門脈血管阻塞或是嚴重的心臟衰竭病患等,導致血液往前回堵旁流至脾臟,就可能使脾臟因為血液鬱積而變得腫大。
肝臟疾病引起的脾腫大很常見,對這類患者來說,脾腫大是肝臟疾病的伴生現象,必須先治療肝臟疾病,才有機會改善脾腫大問題。
3. 淋巴癌、血癌或外來感染
另外,脾臟腫大還有一個可能的原因,就是淋巴癌或血癌等癌細胞入侵。因為脾臟是淋巴器官,所以最常發生在脾臟本身的癌症就是淋巴癌;血癌是由造血細胞所產生的癌症,一般血癌細胞隨血液循換各處,因為脾臟富含血管,血癌細胞也可以滯留在脾臟內或甚至侵犯脾臟造成腫大。再者若外來的感染原入侵人體後,在血流豐富的脾臟中形成膿瘍,也會造成脾腫大。
沈默脾臟 痛則驚人
和肝臟一樣,脾臟也是個不會痛的器官,只有當外膜受到影響時才會有不適感覺,嚴重時甚至產生疼痛感。如:脾臟旁的器官發炎,連帶使脾臟外膜發炎而感覺疼痛;或是外傷引起脾臟破裂,產生疼痛,甚至導致休克。
如果確知自己有脾腫大,需要小心避免碰撞,以免造成脾臟破裂;而嚴重脾腫大,也可能因血液供應不足而導致脾臟缺血,容易發生脾血栓問題。
腹腔鏡切脾 治療方法之一
脾腫大要從病因來治療,而非脾臟本身。例如骨髓纖維化病患是因為脾臟取代骨髓的造血功能,即使脾臟因此腫大,也不能貿然脾臟切除。又如肝硬化引起脾腫大,除非換肝,否則就算治療脾腫大也沒用。
在臨床上,切除脾臟往往是為了改善血液問題,而不是治療脾臟本身的疾病。例如紅血球先天構造異常所造成的溶血性貧血,紅血球雖然仍能發揮必要的功能,但卻一直被脾臟認為品質不良而予以破壞,因此切除脾臟可以有效減低溶血的發生,是可行的治療方式之一。又如「自體免疫性溶血性貧血」,紅血球因免疫失調,被抗體攻擊之後而被脾臟破壞,或是「免疫性血小板低下性紫斑症」,因免疫失調,血小板被脾臟破壞。這兩種疾病都可以經由切除脾臟來治療。
另外,如果發生脾血栓或脾破裂,亦即脾臟血管阻塞或破裂出血,為了緊急止血或緩解病人的疼痛,也可能需要移除脾臟。
目前利用腹腔鏡切除脾臟的技術已非常熟練,除非脾臟已腫大到很誇張的地步,否則都可以用腹腔鏡來切除,傷口會比傳統開腹手術小,也可減少住院天數、恢復更快。
由於脾臟很小、又富含血管,所以無法像肝臟一樣只切除一部分,必須整個切除,才能發揮治療效果。
切脾患者需定期注射疫苗
成人經脾臟切除之後,原則上可以正常生活無礙。但是因為脾臟的免疫功能能夠針對特殊具夾膜的細菌,如肺炎雙球菌等進行消滅,所以脾臟切除之後等於失去對這類細菌的天然免疫力,完全需要仰賴藥物的協助來對抗這些細菌,所以脾臟切除病患要特別小心這類的感染。
一般若非緊急的脾臟切除手術,手術前兩週以前病患需要先接受肺炎雙球菌的疫苗注射,並在脾臟切除之後每五年重複注射。同時病患如有不明原因發燒或類似肺炎症狀,須立即接受抗生素治療以確保安全。
[Q&A]
Q:肝硬化是不是就一定會脾腫大?
A:肝硬化的患者通常脾臟比較會腫大,腫大的情況與肝硬化的程度幾乎成正比,也就是說,肝硬化越嚴重,脾臟腫大的程度也可能越嚴重。不過脾腫大大多都沒有感覺、也不太會腫得太大,所以不一定會出現症狀。
Q:脾腫大的人會不會容易出血?
A:脾腫大的出血有幾種可能的情況。第一,當脾腫大到一定程度時,不小心碰撞就容易脾臟破裂出血;其次,脾臟大到一定程度時,較多的血小板會在脾臟累積,導致體內血小板滯留在脾臟內,讓血管內的血小板數目降低,此時一旦有創傷,就比較容易出血;最重要的是,脾腫大往往來自肝硬化,而肝臟是製造凝血因子的器官,因此肝硬化可能導致凝血因子不足,不慎輕微的碰撞就比較容易出血。
Q:脾腫大,肝也會腫大嗎?
A:不一定,視脾腫大的病因而定,例如發生在脾臟的淋巴癌,就可能同時也侵犯肝臟,導致肝也腫大;骨髓纖維化病患的骨髓外造血也會在肝臟發生,所以肝脾也會一起腫大。但大多數的脾腫大常肇因於肝硬化,對於肝硬化患者而言,肝臟反而是縮小而非腫大。只有某些特別成因的硬化肝臟可能會腫大,如酒精性、心臟衰竭、新陳代謝性等原因。