肝癌，開刀？不開刀？

肝癌病人：「醫師，我開刀會死嗎？」

醫師：「開刀會死，不開也會死！」

醫師愛說笑，病人嚇死了！事實上，醫師說的是實話，只是表達方式不恰當。

撰稿／許金川（本會董事長、臺大醫學院內科名譽教授）

肝癌病人可以開刀而不開刀，如果肝腫瘤較小，例如3公分以下，除了開刀之外，還可用電燒療法或肝動脈栓塞療法，同樣可以達到根除腫瘤的目的，只是比較容易有治療不完全的情形，殘存的腫瘤在一段時期後又長大起來。如果有定期追蹤，發現的肝腫瘤通常會在3公分以下。

如果肝腫瘤小於2公分，不論開刀、電燒或肝動脈栓塞，有80%的機會可以存活5年以上。

但比起其他器官的癌症而言，肝癌是較容易復發的。肝臟一旦會長肝癌，即使切除或治療了，其他部位的肝臟也可能再長出肝癌來，因而許多病人會面對肝癌一再復發之苦，根本之道就是及時做肝臟移植了。

事實上，肝癌可以手術，是不幸中的大幸，通常這種病人是因有定期追蹤檢查而被發現，少數是體檢發現或意外發現的，這種情形就要看運氣，肝癌有可能相當大，能夠開刀根除的機率就少很多。因為肝臟內部沒有痛覺神經，加上只要四分之一的肝臟還在，就可以維持人體正常的生理機能，因此等到有感覺再求醫，通常是為時太晚。

因此，開了刀且根除肝癌，將來即使沒有復發，也許會因其他器官的疾病而病故；但如果肝癌被發現時已太大而不能開刀根除，通常較少活過2、3年以上。因此，正確的說法應該是：開刀暫時可以不會死，肝癌的危險暫時解除；但不開刀，除非能做其它各種治療而且有效，否則存活期就短很多了。

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