總編輯的話：Ｂ肝的未竟之業

每年的7月28日是世界肝炎日，是為了紀念出生在這天的Ｂ肝病毒發現者、美國學者巴魯克˙塞繆爾˙布隆伯格（Baruch Samuel Blumberg）。從他發現Ｂ肝病毒至今，已經50多年了。這些年Ｂ肝醫學的進展有大幅進步，但也有「瓶頸」。

曾經，慢性B型肝炎是沒有特效藥的，當病人肝炎指數升高，疲倦、嘔吐，甚至出現黃疸，只能給予症狀治療，或是沒有實際效用的「保肝片」，靜待病人自行好轉；病情嚴重的可能就因此喪命。後來，注射劑型的干擾素出現了，1999年口服抗Ｂ肝病毒藥物干安能也上市了，終結了B肝無藥可治的窘境；之後Ｂ肝藥物愈來愈多，效果也愈來愈好。只不過，這些藥物仍然只能壓制而無法根除人體內的B肝病毒，不像Ｃ肝可以治癒；而用藥一段時間後是否應該停藥，還是持續用藥，始終是Ｂ肝治療的兩難，不僅病人困惑，醫界也有不同的見解。

最近因台灣消化系醫學會特別針對此一議題舉行辯論，並且敦促健保署修改B肝藥物給付規定，再度引發關注；我們也再度詳細剖析各方意見，分析利弊。如果您即將開始用藥，或是已經面臨停藥階段，這些討論可讓您更加了解Ｂ肝用藥的效益，與醫師詳細討論後做出適當的抉擇。當然，最終我們還是期盼醫界及健保署能統合出一個對病人療效更好、風險更低、負擔更少的做法，讓Ｂ肝的治療更臻於理想的境界。

就在我們認為B、C肝因篩檢、治療較早年有大幅進步，罹患肝病的人數可望愈來愈少時，國外近期卻傳出數百例兒童嚴重不明原因肝炎的病例，許多孩子因此需要換肝，甚至死亡，實在不尋常。因病例在短時間內同時出現，又正值新冠肺炎流行期，目前認為極可能是傳染病，只是確切病因及傳染途徑尚不明朗。關於此次兒童嚴重不明原因肝炎的情形，我們也訪問專家詳細整理了Ｑ＆Ａ，在少子化的今日，每個孩子都極其寶貝，有必要嚴密關注此一事件的發展，守護孩子健康長大。